倘若我们将韩愈所声声呼唤却不见人影的伯乐比喻为「一流的主管」，而将日行千里的上等好马比喻为「一流的部属」，那么整篇「马说」事实上是在于阐明这样的管理理念：在长期下，只有一流的主管才能保有一流的部属；二流的主管只能保有三流或不入流的部属。我想借着名史学家许倬云教授在「从历史看领导」一书中，评估历来帝王将相所用的三个尺度──知识、见识与胆识──来分析并肯定这个管理理念。

　　第一、假如你本身是个二流的主管，你的知识、见识与胆识都相当平庸。你将欠缺良好的鉴赏力与锐利的判断力，因此你手中所进用的、培植或是器重的人员，很有可能都是三流或不入流的那一类。

　　第二、假如你是个二流的主管，碍于你的知识、见识与胆识，你将付不起昂贵的代价来网罗一流或二流人员。更具体地说，你付不起高的薪资给他们，你更无法提供一个宽广的空间让他们发挥所长并施展潜力。基于此，你所能网罗的将只限于三流或不入流的人员。

　　第三、假如你是个二流的主管，你的知识、见识与胆识都不怎么杰出，你会嫉妒人才并担心被人取代，所以将不敢重用有潜力足以取代你的那些二流的部属。你连二流的部属都不敢重用，更甭说重用一流的部属！由此可知，能受你重用的，必然是那些三流或不入流的庸才。

　　第四、假如你是个二流的主管，你的知识、见识与胆识都非常有限，就算你底下有一群一流的部属存在，这一群一流的部属将不可能长期待在你底下。他们很可能会飞掉，这就是所谓「良禽择木而栖，良臣择主而侍」的道理。倘若他们不飞掉，也很可能透过新陈代谢功能之发挥，取你之位而代之。

　　基于以上四种理由，在长期之下，倘若你让自己停留在二流主管之层次，就算你还能苟存于一个机构，你的手下将会是清一色的由三流或不入流的部属所构成。因此，你必须设法不断地透过自我学习、自我成长，把自己提升到一流的层次。唯有这样，你的手下才会是清一色的一流部属。

　　说到这里，你也许会说，我被派到哪里当主管，这不是我所能选择的，犹如我出生在哪一个家庭是由不了我选择那样。一旦我被派到一群由「廖化之流」或「阿斗之流」所构成的部门当主管，那我不就很惨吗？是的，你的处境显然是不好受的。但是，如果你是一流的主管，只要假以时日，你将有办法将这一群部属提升到一流的程度。就算这群人之中有些真的不堪造就，你也会想办法让他们靠边站，甚至想出办法排除他们。毕竟你不是经营救济院或慈善机构！反过来说，你以空降部队之身分降临某一部门当主管，这部门内若是由许多一流的部属所构成，你如果欠缺一流主管的能耐，你要不是被取代，就是无法保有他们。

　　国人常说「狮率羊群，羊亦狮；羊率狮群，狮亦羊」、「强将手下无弱兵」、「兵随将转」、「将帅无能，累死三军」．．．这些话不就在描绘「只有一流的主管才能保有一流的部属」吗？最后，我想借着一则历史故事来为以上之说理作见证。公元前二百零二年，刘邦在垓下打败了项羽，一统中国，成为皇帝。在志得意满之余，他在洛阳举办了一场宴会。他问文武百官：「你们老实告诉我，何以我能得天下，而项羽却失去天下，请不要保留！」底下的人答复说：「你平常虽然傲慢无礼，动不动就发脾气，但是你赏罚分明，属下攻城略地之后，你都会论功行赏，所以将士都愿意为你效命。

　　反观项羽，他虽然表面上非常仁慈，可是事实上他却是刚愎自用。他将所有的好处往自己身上揽，最后弄到众叛亲离。这是你得天下，项羽失天下的理由。」刘邦说：「你们只知其一却不知其二。就运筹帷幄这类策略规划工作而言，我的能力远不如张良；就安抚民心、提供粮饷供前线官兵作战这类行政作业而言，我的能力远不如萧何；再就统率大军、冲锋陷阵的带兵术而言，我的能力远不如韩信。

　　这三人都是人中豪杰。我之所以能得天下，那是因为我能器重他们的专长。至于项羽，他连一个范增都不能重用，这是他失去天下的主要理由！」这一则故事再次印证「只有一流的主管才能保有一流的部属，二流的主管只能保有三流或不入流的部属」的道理。

　　总而言之，一个企图心旺盛、上进心强烈的主管，会设法透过知识、见识与胆识之提升，使自己达到并维持在伯乐的境界。此外，他还会寻找并培植拥有千里马能耐的部属，以拓展一片傲人的事业天空。